March Madness 2020

Wer auf den Kalender geblickt hat wird festgestellt haben, dass wir den dritten Monat des Jahres erreicht haben und dieser stellt für Basketball-Fans, die westseits des Atlantiks beheimatet sind die schönste Zeit des Jahres dar. Die NCAA geht in ihre letzten Züge der Regular Season, in der kommenden Woche beginnen nach und nach die Conference-Tournaments und heute in zwei Wochen ist bereits der Selection Sunday.

Im Vergleich zum Vorjahr hat sich am Modus nichts verändert, sodass ich für die Erklärung des Ganzen auf den 2019er-Thread hier im Forum verweisen kann, bei Fragen einfach hier direkt fragen.

Hier schonmal die Termine, die man sich im Kalender notieren sollte:

17./18.03.2020: First Four

19./20.03.2020: First Round

21./22.03.2020: Second Round

26./27.03.2020: Sweet Sixteen (Regional Semifinals)

28./29.03.2020: Elite Eight (Regional Finals)

04.04.2020: Final Four

06.04.2020: National Championship Game

Da ich gerne beobachte wie sich die deutschen Talente so machen wird man auch in diesem Jahr hier im Thread die oft gescholtene "Brille" sehen können, in erster Linie konzentriere ich mich dabei auf Franz Wagner (Michigan) und Oscar da Silva (Stanford). Während sich Wagner (ist der jüngere Bruder von Moritz Wagner, der bei den Wizards in der NBA aktiv ist) in seinem Freshman-Year, also dem ersten NCAA-Jahr befindet und momentan auf 11,2 PPG und 5,6 RPG in 31 MPG kommt ist da Silva in seinem Junior-Year (dritte Saison) und mit 16,1 PPG und 6,5 RPG in 28,2 MPG der Topscorer seines Teams. Beide Akteure haben durchaus Chancen auf die Teilnahme am NCAA Tournament, auch wenn ihre Teams in den letzten Wochen in den Standings abwärts gereicht wurden. Die Wolverines werden von den US-Experten derzeit als #5 oder #6-Seed getippt, die Cardinal befinden sich hingegen auf der Kippe und brauchen Siege um Pluspunkte zu sammeln.

Lange Rede, kurzer Sinn, blicken wir auf die Samstagspartien:

#2 Baylor kassierte eine schmerzhafte 72:75-Pleite bei TCU, doch das war bei weitem nicht der einzige Upset: #6 Florida State erwischte es mit einem 69:70 bei Clemson, #12 Villanova unterlag Providence mit 54:58, #20 West Virginia musste sich Oklahoma mit 62:73 geschlagen geben, #22 Texas Tech verlor mit 58:68 gegen Texas und auch #7 Duke ging nach einem 50:52 bei Virginia als Verlierer vom Parkett. Dazu kamen in den Top25-Duellen noch Siege von #24 Michigan State (78:66 bei #9 Maryland) und #18 Iowa (77:68 gegen #16 Penn State), lediglich #8 Kentucky setzte sich mit 73:66 gegen #15 Auburn durch. Knappe Erfolge feierten derweil #1 Kansas mit einem 62:58 im Rivalry-Duell bei Kansas State und das die MWC dominierende #5 San Diego State mit einem 83:76 bei Nevada, souveränere Erfolge fuhren #13 Seton Hall (88:79 bei Marquette), #3 Gonzaga (86:76 gegen Saint Mary's) und #17 BYU (81:64 bei Pepperdine) ein.

Am heutigen Sonntag sind die beiden Teams der erwähnten deutschen Akteure im Einsatz: Ab 22:00 Uhr gastieren Franz Wagner und #19 Michigan bei #23 Ohio State, ab Mitternacht bekommen es dann Oscar da Silva und Stanford mit #21 Colorado zu tun. Drei weitere Partien mit Top25-Beteiligung sind #10 Creighton bei St. John's, #25 Houston gegen Cincinnati und #11 Louisville gegen Virginia Tech.

Der diesjährige Jahrgang hat nicht so wirklich die Aufmerksamkeit, was aber kein Wunder ist nach zwei Jahren mit Zion Williamson, Ja Morant und Trae Young, die ja durchgehend in den Saisons die Schlagzeilen beherrschten.

Das Problem in diesem Jahr ist, dass die eigentlich hoch eingeschätzten Spieler nicht alles abrufen konnten: James Wiseman war nur kurz für Memphis aktiv und verließ dann nach einer Suspendierung durch die NCAA das College, Cole Anthony fiel gute zwei Monate verletzungsbedingt aus und kämpft sich nun mit den Tar Heels ins Tourney-Field, Anthony Edwards ist der strahlende Stern in einem katastrophal besetzten Bulldogs-Team indem er offensiv gerade als Scorer erstklassig agiert, aber das Team nicht wirklich deutlich besser macht (kann man das auf die NBA übertragen, wenn ihn eine Graupentruppe à la Cleveland zieht?), Obi Toppin ist ein ähnlicher Fall wie Morant im vergangenen Jahr (Mid-Major-Team mit starker Bilanz und der Frage wie es auf höherem Level aussieht). Übersetzt: Es ist bei all dem kein Wunder, dass LaMelo Ball, der irgendwo durch die Weltgeschichte tingelt, in vielen Mock Drafts vor den genannten Spielern oder irgendwo dazwischen getippt wird. Die genannten Akteure sollte man, sofern sie sich für's Tournament qualifizieren, dennoch im Auge behalten, hinzu kommen Onyeka Okongwu (USC), Isaac Okoro (Auburn) und Nico Mannion (Arizona).

Wen ich im Blick haben würde, wenn ich in der ersten Runde ein Pick hätte: Udoka Azuibuike (Kansas, bulliger Center im Stile von Rudy Gobert) und Tyrese Haliburton (Iowa State, fällt leider verletzt für den Rest der Saison aus, intelligenter Two-Way-Player mit großem Potenzial). Es kommt natürlich auch immer auf den Bedarf der früh pickenden Teams an.

Einen Sieg und eine Niederlage gab's aus deutscher Sicht am Sonntag: Während Franz Wagner (18P/10R/2A/2Stl/1B, 7-12 FG, 4-8 3P in 36 Minuten, erstes Double-Double für ihn) und #19 Michigan eine 63:77-Pleite bei #23 Ohio State hinnehmen mussten gelang Oscar da Silva (16P/5R/1A/1Stl, 8-14 FG, 0-2 3P, 0-1 FT in 33 Minuten) mit Stanford ein immens wichtiger 72:64-Heimsieg gegen #21 Colorado. In den weiteren Sonntagspartien mit Top25-Beteiligung kassierte #10 Creighton eine überraschend deutliche 71:91-Pleite bei Creighton, #25 Houston übernimmt nach einem 68:55-Heimsieg gegen Cincinnati die Spitzenposition in der American und #11 Louisville schlug Virginia Tech erwartungsgemäß mit 68:52.

Die Vorschau auf den heutigen Montag erfolgt nachher, wenn die neuen AP-Rankings veröffentlicht wurden.

In den neuen AP-Rankings bleibt Kansas einstimmig die #1, dahinter verliert Baylor zwei Plätze und wird nun von #2 Gonzaga und #3 Dayton auf die #4 verdrängt. Während #5 San Diego State die Position behält schiebt sich #6 Kentucky (+2) an #7 Florida State (-1) vorbei, neu in den Top10 sind #8 Seton Hall (+5) und #10 Louisville (+1), dazwischen bleibt Maryland auf der #9. Die größten Gewinner außerhalb der Top10 sind #16 Michigan State (+8) sowie #19 Ohio State und #21 Houston, die größten Verlierer waren #25 Michigan (-6), #12 Duke (-5) und #20 Penn State (-4). Raus aus den Top25 sind #20 West Virginia, #21 Colorado und #22 Texas Tech, neu mit dabei sind dafür #22 Virginia, #23 Illinois und #24 Wisconsin.

Die AP-Top25 im Überblick (Week 18):

#1 Kansas, #2 Gonzaga, #3 Dayton, #4 Baylor, #5 San Diego State, #6 Kentucky, #7 Florida State, #8 Seton Hall, #9 Maryland, #10 Louisville, #11 Creighton, #12 Duke, #13 Oregon, #14 Villanova, #15 BYU, #16 Michigan State, #17 Auburn, #18 Iowa, #19 Ohio State, #20 Penn State, #21 Houston, #22 Virginia, #23 Illinois, #24 Wisconsin, #25 Michigan

Das alles ändert nichts daran, dass heute zwei Top25-Teams aktiv sind: #12 Duke empfängt ab 01:00 Uhr in der ACC North Carolina State, ab 03:00 Uhr ist #4 Baylor in der Big12 gegen Texas Tech gefordert. DAZN überträgt beide Partien live.

Am Montag gab es keinen Upset im Top25-Bereich: Während #12 Duke sich in der zweiten Hälfte (50:33) entscheidend absetzte und North Carolina State am Ende mit 88:69 souverän bezwang zitterte sich #4 Baylor nach Overtime zu einem 71:68-Heimerfolg gegen Texas Tech womit den Bears nur noch ein Sieg (oder eine Kansas-Niederlage) zum Gewinn der Regular Season der Big 12 reicht.

Insgesamt fünf gerankte Teams sind am Dienstag aktiv, vier davon kommen aus der Big Ten: #9 Maryland gastiert bei Rutgers, #18 Iowa empfängt Purdue und in einem direkten Top25-Duell treffen #20 Penn State und #16 Michigan State direkt aufeinander. Abseits der Big Ten ist noch #6 Kentucky in der SEC gegen Tennessee gefordert.

Das war ein ereignisreicher Dienstag: #6 Kentucky verspielte in der zweiten Hälfte einen 17-Punkte-Vorsprung und verlor mit 73:81 gegen Tennessee, #9 Maryland kassierte eine 67:78-Pleite bei Rutgers, #18 Iowa musste sich Purdue mit 68:77 geschlagen geben und #16 Michigan State entschied das Top25-Duell bei #20 Penn State mit 79:71 für sich.

Insgesamt neun gerankte Teams müssen am heutigen Mittwoch ran: #1 Kansas empfängt TCU, #3 Dayton tritt bei Rhode Island an, #7 Florida State ist bei Notre Dame gefordert und #8 Seton Hall empfängt #14 Villanova im Topspiel der Big East, dazu spielen noch #11 Creighton gegen Georgetown, #17 Auburn gegen Texas A&M, #22 Virginia bei Miami sowie #24 Wisconsin gegen Northwestern.

Zu zwei Upsets kam es am Mittwoch innerhalb der Top25: Im direkten Duell feierte #14 Villanova einen 79:77-Erfolg bei #8 Seton Hall, in der SEC unterlag #17 Auburn vor eigenem Publikum gegen Texas A&M mit 75:78. Während #7 Florida State (73:71 bei Notre Dame) und #22 Virginia (46:44 bei Miami) es sehr spannend machten sah es bei #1 Kansas (75:66 gegen TCU), #3 Dayton (84:57 bei Rhode Island), #11 Creighton (91:76 gegen Georgetown) und #24 Wisconsin (63:48 gegen Northwestern) souverän aus.

Am heutigen Donnerstag steht für das erste Top25-Team schon die erste Partie im Conference-Tournament an, #5 San Diego State ist in der Mountain West haushoch favorisiert gegenüber Air Force. Wir blicken heute auch wieder auf die deutschen Akteure: Franz Wagner und #25 Michigan stehen vor einer vermeintlichen Pflichtaufgabe gegen Nebraska, ähnliches gilt für Oscar da Silva und Stanford bei Oregon State. Die weiteren Top25-Ansetzungen beinhalten ein direktes Duell aus der Big Ten zwischen #19 Ohio State und #23 Illinois, das Heimspiel von #13 Oregon gegen California sowie den Auftritt von #21 Houston bei UConn.

Blicken wir heute zunächst auf unsere beiden deutschen Akteure: Franz Wagner (11P/5R/1A/2Stl/1B, 4-8 FG, 0-4 3P, 3-3 FT in 24 Minuten) feierte mit #25 Michigan einen 82:58-Blowout-Heimsieg gegen Nebraska, Stanford mit Oscar da Silva (14P/2R/1A/1B, 6-9 FG, 0-1 3P, 2-2 FT in 27 Minuten) kassierte hingegen eine bittere 65:68-Niederlage bei Oregon State.

Zurück zu den anderen gerankten Teams: #21 Houston musste eine empfindliche 71:77-Pleite bei UConn hinnehmen, #19 Ohio State entschied das Top25-Duell gegen #23 Illinois mit 71:63 für sich, #13 Oregon überrannte California mit 90:56 und im MWC-Tournament schaltete #5 San Diego State im Viertelfinale Air Force mit einem 73:60 aus.

Eben zuletzt erwähnte Aztecs sind das einzige aktive Top25-Team am heutigen Freitag, ab 03:00 Uhr steht das MWC-Halbfinale gegen Boise State auf dem Programm.

Auch am Freitag war #5 San Diego State nicht zu stoppen, die Aztecs bezwangen im MWC-Halbfinale Boise State mit 81:68 und ziehen damit ins Conference-Tourney-Finale ein.

Der heutige Samstag ist nochmal ein großer Gameday bevor in der kommenden Woche nach und nach auch die Power-Conferences in ihr jeweiles Tournament gehen. Was sollte man heute auf dem Schirm haben?

- In der Big12 greift #4 Baylor (bei West Virginia) nach dem Regular Season-Titel, in der SEC muss #6 Kentucky bei Florida ran in der Big East steigt das Duell zwischen #11 Creighton und #8 Seton Hall und in der A 10 will #3 Dayton gegen George Washington die Regular Season ohne Conference-Niederlage abschließen.

- Während in der MWC das Finale zwischen #5 San Diego State und Utah State steigt wird man aber nicht um die ACC herumkommen: Zum einen treffen mit #22 Virginia und #10 Louisville zwei Top25-Teams direkt aufeinander, zum anderen gibt's den nächsten Teil der Rivalry zwischen #12 Duke und North Carolina.

- Dazu kann man auch wieder die deutsche Brille aufsetzen: Oscar da Silva und Stanford haben ein sehr schwieriges Auswärtsspiel bei #13 Oregon vor sich.

- Weitere Top25-Teams, die heute aktiv sind: #14 Villanova bei Georgetown, #17 Auburn bei Tennessee, #24 Wisconsin bei Indiana, #1 Kansas bei Texas Tech, #20 Penn State bei Northwestern und #7 Florida State gegen Boston College.

DAZN überträgt das Duell zwischen #12 Duke und North Carolina ab Mitternacht live.